特朗普任内的石化业兴衰史
众所瞩目的美国总统大选,至今终于告一段落了,共和党与民主党之间再次完成了政党轮替,现任总统特朗普也将于明年1月20日卸任,在任期间的许多代表政策也将面临暂停的命运,其中最受世人关注的焦点之一就是〝能源政策〞,毕竟能源政策在选举期间,一直都是两党互相攻防的重点之一。
讲到能源政策之前,就不得不提一下两党间的政治理念,简单来说共和党代表的是保守的家庭主义、是小政府而重自由的资本主义体系:民主党代表的是狂放的改革个人主义、是大政府而重福利的社会福利主义。讲到这或许读者尚未明白石化业与党派的关系,但若是再搭配下张两党美国选举得票示意图,或能更为清楚两党代表的能源政策,为何如此格格不入。
由图中可以得知共和党取得的票源,大都以美国中间地区为主,民主党则以沿海地区为主,因美国发展之初,是以西部与中部山派为主,这些地方的能源与矿产皆较东西两边沿海较为丰富,因此带动了石油、煤炭、与矿产等传统产业的开发,但时至今日全球贸易主义盛行,沿海地带方便取得进口更为便宜的原物料,因此冲击了中部传统产业,而属于改革派的民主党理念是以顺应全球化,支持新兴再生能源为诉求,共和党则因其党派理念,支持旧有的石化能源业,也造就了石化能源与再生能源间的分庭抗争。
回顾特朗普于2017年上任后,以能源独立与经济增长为前提,率先于2017年3月撤销了欧巴马多项气候能源环保政策与采煤场禁令,并告知政府部门未来发展不需考虑到气候变迁的问题,全力以经济发展为重。接着于同年8月退出他一向嗤之以鼻的〝巴黎气候协定〞,并宣称此项协定只是一场骗局。至2018年5月时更以退出〝伊朗核协议〞为由,开始制裁欧洲仰赖的出口原油大国伊朗,目的可能是为了攻占全球原油市场的市占额。
其实在对外原油市场一一攻占前,特朗普对内早就开放了天然气法规,且尽力找寻及钻采海上与北极地区油田,搭配美国早已成熟的高科技页岩油技术,使得他在从政期间,美国从原本的石油进口大国,摇身一变变成了全球最大产油国,这过程也将美国国内石化业发展推向了巅峰。
可惜好景不长,在今年年初迎来了新冠肺炎,造成全球原油需求大幅减少,飞机、邮轮等运输产业皆面临了灭顶性的灾难,观光业更是进入了寒冬,油价也开始自年初的高点65美元/桶步步下跌,尽管4月初时欧佩克+尝试与美国政府协商,希望能以减产的方式稳定油价,可惜遭到特朗普以自由市场机制的理由回绝其建,结果即是原油供给过剩,无论是路上储存槽或是海上油轮都堆满了原油,美国原油期货并于4月20日出现了从所未见的负油价-37.63美元/桶,为原油价格写下历史性的一页。
(美油WTI日图)
至今时今日,美国能源业已经满目疮痍,美国石化业龙头埃克森美孚更于8月时,遭美国道琼工业指数剔除,且美国总统将在不到一个半月的时间内易主,由改革派的民主党接手总统之位,届时美国重返巴黎气候协定、绿色新政等政策的实施,恐将带给美国石化业二次打击。
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